Rozhovor s Milanom Jánom Pilipom, predsedom Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí
„Verím, že sa do dialógu zapoja aj krajania mimo organizovaných slovenských komunít“
Vzdelaním politológ a filozof, Milan Ján Pilip, sa nedávno ujal vedenia Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí. Tento úrad je orgánom štátnej správy, ktorý zabezpečuje výkon štátnej politiky vo vzťahu k Slovákom žijúcim v zahraničí a štátnu podporu Slovákov žijúcich v zahraničí. Milan Ján Pilip sa angažuje najmä v menšinovej politike – pracuje v Rade vlády SR pre ľudské práva, národnostné menšiny a rodovú rovnosť a ako podpredseda zasadá vo Výbore pre národnostné menšiny a etnické skupiny. Je zároveň poslancom mesta Bardejov. Na ÚSŽZ nastúpil z Ministerstva obrany SR – zo sekcie majetku a infraštruktúry.
Onedlho bude za Vami prvý, zdá sa, že i veľmi aktívny štvrťrok práce na predsedníckej stoličke Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí. Nová vláda Vás do funkcie vymenovala 16. júla 2020. S akými očakávaniami ste do úradu nastupovali?
Mal som veľké šťastie, že práve v čase môjho nástupu sa na úrade spustili práce na spracovaní návrhu Koncepcie štátnej politiky voči Slovákom žijúcim v zahraničí na roky 2021 – 2025, lebo práve tu ide o možnosť nastaviť smerovanie krajanskej problematiky na nasledujúcich päť rokov. To je práve platforma, kde mám možnosť pretaviť svoje predstavy, samozrejme v súlade s platným programovým vyhlásením vlády, a tiež predstavy samotných krajanov. Chcem, aby sa na príprave tohto materiálu podieľali aj oni. Okrem toho očakávam, že úrad jednak zmodernizuje komunikáciu s krajanmi, a že podchytí, resp. zosieťuje aj tých krajanov, ktorí o úrade doteraz nevedeli.
Dnes sú za Vami prvé rokovania, zasadania i konzultácie návrhov, ktoré by ste mali postupne uviesť do praxe. Programové vyhlásenie vlády krajanov neopomenulo, ba naopak, je v mnohom štedré. Aké nástroje úrad zvolí na ich postupné napĺňanie?
Chceme zapojiť všetky relevantné rezorty. Snažím sa vysvetľovať, že štátna politika voči krajanom je komplex politík jednotlivých rezortov, od kultúry, cez školstvo, dokonca aj rezort práce, vnútra či hospodárstva a ďalšie. Pri nastavení, a neskôr aj pri realizácii štátnej politiky voči krajanom je nevyhnutná spolupráca celej štátnej správy, ale aj mimovládneho sektora či politickej reprezentácie. O to viac, ak chceme prehodnotiť krajanskú politiku nielen z hľadiska kultúry a vzdelávania, ale aj ďalšie oblasti, či už je to volebné právo zo zahraničia, dvojité občianstvo. Chceme sa tiež pozrieť na možnosti návratovej politiky, zdieľania informácií a skúseností v oblasti vedy a podnikania a mnohé ďalšie oblasti, ktoré sa krajanov týkajú.
Máte za sebou mnohé rokovania zo zástupcami štátnych inštitúcií, zástupcami krajanských spolkov, zamestnancami zastupiteľských úradov i stretnutia s jednotlivcami. Situácia ohľadne vývoja koronavírusu je zložitá. Momentálne ste ochudobnený o spoznávanie krajanského sveta. Aké máte od krajanských komunít očakávania? Ako ste momentálne nastavili spoločný diskurz?
Veľmi ma mrzí, že sa nemôžeme s krajanmi stretávať tak, ako by sme chceli, resp. potrebovali. Lebo okrem tradičnej návštevy podujatí, ktoré krajania organizujú (z ktorých sa mnohé našťastie podarilo aj napriek pandemickej situácii zrealizovať), riešime aj otázku investičných dotácií z tzv. srbského dlhu. Najhorúcejšia je podpora z našej strany pre rekonštrukciu budovy bývalého evanjelického kostola v Budapešti, ktorý pre slovenských krajanov kúpila maďarská vláda. Chceme podporiť aj ďalšie investičné akcie – rekonštrukcie alebo nákupy krajanských domov z týchto prostriedkov na Dolnej zemi, lebo taký bol prísľub vlády. Nezabúdame ani na krajanov žijúcich v západnej Európe a zámorí. Aktuálne pracujeme aj na zosieťovaní týchto komunít cez sociálne siete. Chceme s nimi komunikovať a zmapovať ich potreby. Teda okrem kultúrnych, vzdelávacích či publikačných aj potreby súvisiace s ich prácou v cudzine a ďalších potrieb, následne zapojenie príslušných rezortov do ich riešenia. Verím, že krajania prijmú pozvanie na spoločný dialóg o ich potrebách, že sa komunikácia so Slovákmi v zahraničí zlepší, a že sa do tohto dialógu zapoja aj krajania mimo organizovaných slovenských komunít. Takto budú môcť prispieť svojimi podnetmi aj k tvorbe novej koncepcie.
Ste mladý, vyzerá, i že veľmi agilný človek. Predstavili by ste sa našim čitateľom i trošku súkromnejšie. Čím žijete, aké sú Vaše koníčky, čo Vás baví?
Venujem sa otázkam národnostných menšín žijúcich na Slovensku. Pôsobím tiež v miestnej samospráve vo svojom rodnom meste Bardejov ako mestský poslanec. Zaujímam sa o politiku, históriu, zvlášť sa venujem heraldike. Mojim koníčkom je aj amatérska astronómia. Chcem sa Vám poďakovať za rozhovor, taktiež sa chcem poďakovať Matici Slovenskej za veľmi dobrú spoluprácu, ktorú má s našim úradom, a určite ju chcem rozvíjať počas svojho pôsobenia. A taktiež by som rád pozdravil krajanov a chcem im odkázať, že sme tu pre nich.
Za rozhovor ďakuje
Zuzana Pavelcová
An interview with Milan Ján Pilip, Chairman of the Office for Slovaks Living Abroad
“I believe that compatriots outside established Slovak communities will also participate in the dialogue”
Educated as a political scientist and philosopher, Milan Ján Pilip, recently took over the leadership of the Office for Slovaks Living Abroad. This office is a state administration body that ensures the implementation of state policy in relation to Slovaks living abroad and state support for Slovaks living abroad. Milan Ján Pilip is mainly involved in minority policy – he works in the Council of the Government of the Slovak Republic for Human Rights, National Minorities and Gender Equality and sits as a Vice-Chairman in the Committee for National Minorities and Ethnic Groups. He is also a member of parliament of the city of Bardejov. He joined ÚSŽZ from the property and infrastructure sector of the Ministry of Defense of the Slovak Republic.
It will soon be your first, and it seems a very active, quarter of work as the chair of the Office for Slovaks Living Abroad. The new government appointed you on July 16, 2020. With what expectations did you have taking office?
I was very lucky that at the time of my appointment, the office began work on drafting a concept of state policy toward Slovaks living abroad for the years 2021 – 2025, because this is the opportunity to set the direction of expatriate issues for the next five years. This is precisely the platform where I have the opportunity to realize my ideas, of course in accordance with the government’s program statement, as well as the ideas of the compatriots themselves. I want them to be involved in the preparation of this material. In addition, I expect that the office will both modernize communication with compatriots – and also network with those who did not know about the office so far.
Today, the first negotiations, meetings and consultations on proposals are behind you, ready to be gradually put into practice. The official program statement of the government on compatriots has not been forgotten; on the contrary, it is in many respects, generous. What tools will the Office choose to gradually fulfill them?
We want to involve all relevant departments. I have tried to explain that the state policy toward compatriots is a complex set of policies involving individual ministries, from culture, through education, even the Ministry of Labor, the Interior or the Economy and others. In setting up, and later also in implementing, the state policy towards compatriots, the cooperation of the entire state administration, as well as the non-governmental sector or political representation, is necessary. All the more so if we want to reconsider compatriot policy not only in terms of culture and education, but also other areas, such as whether it is right to vote from abroad, and the subject of dual citizenship. We also want to look at the possibilities of return policy, sharing information and experiences in the field of science and business, and many other areas that concern compatriots.
You have had many meetings with representatives of state institutions, representatives of expatriate associations, employees of embassies and meetings with individuals. The situation regarding the development of coronavirus is complex. You are currently restricted in getting to know the expatriate world. What are your expectations from compatriot communities? How did you currently set up a common discourse?
I am very sorry that we cannot meet our compatriots as we would like, respectively need. Because, in addition to the traditional visit to events organized by compatriots (many of which fortunately managed to be implemented despite the pandemic situation), we also address the issue of investment subsidies from the so-called Serbian debt. The hottest topic of support from us is for the reconstruction of a building of the former evangelical church in Budapest, which was bought for Slovak compatriots by the Hungarian government. We also want to support other investment projects – reconstructions or purchases of compatriot houses from these funds in the Lower Land, because that was the promise of the government. We also do not want to forget compatriots living in Western Europe and overseas. We are also currently working on networking these communities through social networks. We want to communicate with them and map their needs. Thus, in addition to cultural, educational publishing, there are also needs related to their work abroad and other needs, followed by the involvement of the relevant ministries as part of their solution. I believe that compatriots will accept an invitation to a joint dialogue on their needs, that communication with Slovaks abroad will improve, and that compatriots outside established Slovak communities will also be involved in this dialogue. In this way, they will be able to contribute with their suggestions to the creation of a new concept.
You are young, and seem to be a very active person. Would you introduce yourself to our readers on a little more private level? Where do you live, what are your hobbies, what do you enjoy?
I deal with issues of national minorities living in Slovakia. I also work in the local government in my hometown of Bardejov as a city deputy. I am interested in politics, history; I am especially interested in heraldry. My hobby is also amateur astronomy. I would like to thank you for the interview, I also want to thank Matica Slovenská for the very good cooperation she has with our office, and I definitely want to develop it during my work. And I would also like to send greetings to compatriots, and tell them that we are here for them.
Thanks for the interview
Zuzana Pavelcová